Im Grunde scheinen sie alles schon vorher zu wissen, die beiden Reisenden, die sich in Annette Pehnts neuem Roman auf den Weg machen nach Kirthan, einem Land irgendwo im fernen Osten, das mit seinen Tempeln und Prachtstraßen verdächtig an China erinnert. Ein-mal im Jahr verreisen sie gemeinsam, ein bildungsbeflissener älterer Herr, der die Reisezie-le auswählt, und seine Tochter, die ihn begleitet. Was als Vater-Tochter-Geschichte und auch als Geschichte einer Reisegruppe beginnt, entwickelt sich jedoch bald anders als gedacht. Während er der Gruppe abhandenkommt, rückt Nime, der einheimische Reiseleiter und ge-borene Erzähler, der den westlichen Touristen die fremde Welt hatte präsentieren sollen, in den Mittelpunkt des Romans – und mit ihm die gesellschaftlichen Umbrüche, die Kirthan im Lauf seines Lebens radikal verändert haben.

Virtuos entfaltet die Freiburger Autorin Annette Pehnt, Verfasserin zahlreicher Romane, Es-says und Kinderbücher und Leiterin des Instituts für Literarisches Schreiben & Literaturwis-senschaft in Hildesheim, die multiperspektivische Erzählung ihres im Frühjahr erschienenen Romans, für den sie soeben mit dem Rheingau Literatur Preis ausgezeichnet wurde.

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Unterschiedlicher könnten die beiden Reisenden und ‚Entdecker‘ kaum sein, die sich in den 20er-Jahren des 19. Jahrhunderts auf das für Europäer noch immer sagenhafte Timbuktu zubewegen: Der eine, der britische Major Alexander Gordon Laing, startet im Auftrag seiner Regierung mit großem Tross von Tripolis, um die Stadt auf dem Weg durch die Sahara zu erreichen. Der andere, der französische Sonderling René Caillié, von niemandem beauftragt und von niemandem unterstützt, gibt sich als arabischer Muslim aus, um vom Senegal aus an den Ort am Nigerbogen vorzudringen.

Thomas Stangls sprachgewaltiger Roman erzählt und kontrastiert die Geschichte der beiden Timbuktu-Reisenden wie auch die Legenden, die sich seit der Antike um diesen zugleich wirklichen und geträumten Ort des Reichtums und der Gelehrsamkeit ranken, konfrontiert sie mit der lokalen Überlieferung westafrikanischer Griaults und arabischer Gelehrter und bringt dabei zur Sprache, was der koloniale Mythos vom heldenhaften Entdecker verschweigt. Ein faszinierendes, mit dem Aspekte-Preis für das beste deutschsprachige Prosa-Debüt ausgezeichnetes Buch über den Traum von der Fremde und die Realität des Reisens – die Rückseite eines Abenteuerromans.

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In einem Japan der Zukunft, in dem sich eine nicht näher bestimmte Katastrophe ereignet hat, lebt der über hundertjährige Yoshiro mit seinem Urenkel Mumey. Während die Alten fit bleiben und nicht mehr zu sterben scheinen, sind die Jungen körperlich so geschwächt, dass sie kaum mehr selbständig gehen können. Gleichzeitig wirken sie jedoch optimistisch, weise und zufrieden. Dystopische Züge verleihen dem Roman weniger die Mutationen, die sich in Folge der Katastrophe ereignet haben, als die gesellschaftlichen Entwicklungen eines Landes, das alle Verbindungen zur Außenwelt gekappt hat. Mumey jedoch erkennt eine geheime Verwandtschaft des eigenen Körpers mit der Welt und wird von einer illegalen Organisation ausgewählt, um als Sendbote ins Ausland zu gehen.

Yoko Tawada schreibt auf Deutsch und Japanisch. In unserer Reihe setzt die international agierende Autorin, die u.a. mit dem Kleist-Preis und dem Akutagawa-Sho, dem angesehensten japanischen Literaturpreis ausgezeichnet wurde, einen Kontrapunkt: Vor dem ungenannt bleibenden Hintergrund der Katastrophe von Fukushima und der darauf folgenden Veränderungen der japanischen Gesellschaft erzählt sie von einer Welt der Abschottung und des Nicht-Reisens, in der das Fremde auch aus der Sprache getilgt wird.

In Kooperation mit FAIRburg e.V.

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Eine Amerikareise der anderen Art: Nicht mit dem Auto von Ost nach West, sondern zu Fuß längs durch die Mitte, von Nord nach Süd, 3500 Kilometer durch das Herz der Vereinigten Staaten. Wolfgang Büscher, der große Fußwanderer unter den deutschsprachigen Schriftstellern, stapft durch die schneebedeckte Prärie Nord-Dakotas, entdeckt den verlassenen Ort Hartland, der einst Heartland hieß, und freundet sich in den Great Plains mit einem rätselhaften indianischen Cowboy an. Er folgt der alten Route 77 von Nebraska bis zur mexikanischen Grenze am Rio Grande, muss mit gespreizten Armen am Wagen des Sheriffs stehen, schläft in gespenstischen Motels oder viktorianischen Herrenhäusern und macht dabei – seltsamer Vogel, der er als Fußgänger in den USA ist – die merkwürdigsten Bekanntschaften.

Nach ‚Berlin – Moskau‘ und ‚Deutschland, eine Reise‘ ist ‚Hartland‘ Büschers dritter großer Fußreisebericht, ein präzise geschriebenes Buch voll kluger Beobachtungen, skurriler Begegnungen und historischer Reflexionen, das einmal mehr den Satz seines wohl berühmtesten literarischen Vorgängers Johann Gottfried Seume bestätigt: „Wer geht, sieht im Durchschnitt anthropologisch und kosmisch mehr, als wer fährt.“

In Zusammenarbeit mit dem Carl-Schurz Haus

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Acht Monate lang ist Jens Mühling ums Schwarze Meer gereist, per Anhalter, mit dem Taxi, Bus oder Schiff, um eine Welt voller Verwerfungen und Widersprüche zu erkunden. Seine im März erschienene Reisereportage führt in Metropolen und an abgelegene Orte, folgt Hauptstraßen und Nebenwegen, erkundet die gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und politischen Verhältnisse rund um das eurasische Binnengewässer, lässt sich aber auch auf die wechselvolle Geschichte des Schwarzmeerraums ein, in dem seit jeher unterschiedlichste Bevölkerungsgruppen mit- und auch gegeneinander lebten. Es ist diese Vielfalt und Heterogenität, die Mühling besonders interessiert, die Situation der Minoritäten mit ihren unterschiedlichen Migrations- und auch Vertreibungsgeschichten, die in Einzelschicksalen seiner Reisebekanntschaften konkrete Gestalt annehmen.

Dass diese ihm so viel anvertraut haben, liegt an der Offenheit und dem Respekt, mit denen Mühling seinen Gesprächspartnern begegnet. Einlässlich, pointiert und humorvoll erzählt der für seine Reportagen und Essays über Russland und die Ukraine mehrfach ausgezeichnete Autor von den Bewohnern der Schwarzmeerküste und ihren verschlungenen Geschichten.

Eine Kooperation mit dem tourismuskritischen Projekt FernWeh im iz3w – informationszentrum 3. welt (www.iz3w.org).